24 FOTOS: ISTOCK_ OKSANA HORIUN, _ANASTASIA FRISEN, HARALD EISENBERGER vor der letzten Regelblutung bis ein Jahr danach umfasst. In dieser Phase kommt die Periode nur noch unregelmäßig – die zeitlichen Abstände zwischen den Monatsblutungen werden größer. Neben dem Absinken des Progesteronspiegels beginnt jetzt auch die Östrogenproduktion nachzulassen, wobei die Hormonproduktion starken Schwankungen unterliegt. In der Perimenopause können sich die für die Wechseljahre typischen Beschwerden wie Hitzewallungen, Schlafstörungen, Stimmungsschwankungen, trockene Haut, Muskel- und Gelenkbeschwerden, Libidoverlust sowie Kreislauf- oder Konzentrationsprobleme verstärken. LEITSYMPTOM HITZEWALLUNGEN Als Menopause wird der Zeitpunkt bezeichnet, an dem die letzte Regelblutung zwölf Monate zurückliegt. Das ist durchschnittlich im Alter von 52 Jahren der Fall. Danach beginnt die Postmenopause, in der aufgrund des niedrigen Östrogenspiegels weitere Beschwerden wie eine Verringerung der Knochendichte, trockene Haut oder Bluthochdruck auftreten können. Grundsätzlich verlaufen die Wechseljahre bei jeder Frau unterschiedlich. Schätzungen zufolge leidet rund ein Drittel der Frauen unter schweren Beschwerden. Bei einem weiteren Drittel treten nur milde Symptome auf wischen dem 40. und 45. Lebensjahr setzt bei Frauen eine langsame hormonelle Veränderung ein, um den Körper auf das Ende der Fruchtbarkeit vorzubereiten. Medizinisch werden die Wechseljahre (auch genannt Klimakterium) in drei Phasen unterteilt: In der Prämenopause finden bereits seltener Eisprünge statt. Es kommt zu einem Abbau des Sexualhormons Progesteron, das vomGelbkörper in den Eierstöcken hergestellt wird. Das sogenannte Gelbkörperhormon bereitet die Gebärmutterschleimhaut auf die Schwangerschaft vor. Meist sind die Monatsblutungen in der Prämenopause noch regelmäßig. Es können aber schon erste Schwankungen auftreten, da die Funktion der Eierstöcke nachlässt. Die Perimenopause kennzeichnet die Zeitspanne, die einbis zwei Jahre Z Zeit des WANDELS Die Wechseljahre gehen oft mit vielen Veränderungen körperlicher und psychischer Art einher. Bei Beschwerden können pflanzliche Arzneimittel, Hormone und ein gesunder Lebensstil helfen, die neue Lebensphase gut zu bewältigen. WECHSELJAHRE
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